До двухлетнего возраста история Марии Гуреевой из подмосковного Реутова ничем не отличалась от историй других детей, с той только разницей, что у девочки с рождения был сильный диатез. Однако постепенно с этой проблемой удалось справиться. Семья активно занималась воспитанием и образованием девочки, мама с раннего детства читала ей книжки, но, к своему удивлению, замечала, что Маше неинтересно их слушать… Тогда о возможных нарушениях слуха никто из близких не мог и предположить, ведь ни у кого из родственников подобных проблем не было.
Не совсем обычно Маша вела себя и в детском саду. Ей нравилось находиться в компании детей, но в общие игры с ними она вступала редко, чаще наблюдая со стороны. Родителей не настораживало такое поведение ребенка, как и то, что она, научившись пользоваться пультом, всегда прибавляла звук на телевизоре и музыкальном центре, часто не откликалась, когда ее звали или о чем‑то просили, — все это относили к проявлениям характера. Тревогу забили лишь тогда, когда заметили, что она, как курица, наклоняет голову на один бок, чтобы понять разговор. После этого, как вспоминает мама Екатерина Гуреева, было множество консультаций с врачами, лечение несуществующих аденоидов, укрепление иммунитета и другие манипуляции, которые не давали желаемого результата. Проблема осталась, и Марии пришлось научиться с ней жить.